La Broncopneumopatia Cronica Ostruttiva (BPCO) è una malattia cronica polmonare che causa circa 65.000 morti all'anno in Italia, con un recente aumento della mortalità a livello mondiale.
Questo è dovuto in parte a una continua esposizione ai fattori di rischio, come fumo di tabacco e inquinamento dell'aria, e in parte all'invecchiamento della popolazione.
L'identificazione dei fattori di rischio rappresenta il fattore più importante nella prevenzione della patologia.