È inverno, arriva l’allarme polmoniti: vaccinarsi la migliore prevenzione

Il dottor Sergio Harari, direttore dell’unità operativa di pneumologia dell’ospedale San Giuseppe di Milano, risponde al quesito di un anziano in merito alla vaccinazione per prevenire le polmoniti.

DOMANDA
Gentile dottor Harari, sono una persona di una certa età e in passato ho sofferto di una polmonite che ho faticato a curare, dalla quale mi è rimasta la paura di nuovi episodi: è possibile fare qualcosa per prevenirla?

RISPOSTA
Con l’inverno arrivano il freddo, i bruschi cambiamenti di clima e anche qualche brutta sorpresa come la polmonite, malattia non certo stagionale che però in questi mesi conosce un picco di incidenza. Ogni anno, solo in Italia, vengono ricoverate per polmonite quasi 150.000 persone e, secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, nei prossimi anni assisteremo a un’ulteriore diffusione di queste forme infettive. Gran parte della responsabilità dell’incremento delle polmoniti è da ricondursi all’aumento dell’età media della popolazione e ai tanti pazienti portatori di malattie croniche-degenerative o in terapia con farmaci immunosoppressivi come il cortisone.

La diagnosi di polmonite non è difficile da porsi, anche se talvolta la scarsa presenza di sintomi può trarre in inganno (si possono avere polmoniti senza o con poca febbre). Nella gran parte dei casi le cure sono a domicilio, solo nelle situazioni più gravi si rende necessario, su valutazione del medico, il ricovero in ospedale. Tutto ciò non deve però trarre in inganno, la polmonite è una patologia seria, da curare con attenzione e le cui complicanze possono essere molto difficili da gestire, meglio seguire bene le cure. Solitamente di polmonite si guarisce perfettamente e senza “cicatrici”, ma un periodo di astensione lavorativa, riposo domiciliare e convalescenza è indispensabile per ritornare in forma come prima.
Per la prevenzione una vaccinazione che può essere presa in considerazione è quella per lo streptococco pneumoniae (pneumococco), un germe frequentemente responsabile di bronchiti e polmoniti. Questa vaccinazione è indicata nei pazienti portatori di malattie cardio-polmonari croniche come l’asma, la bronchite cronica, l’enfisema, nei diabetici, nei soggetti splenectomizzati (senza milza), nei pazienti ricoverati presso strutture per lungodegenti e in tutti gli ultrasessantacinquenni. Le tanto reclamizzate terapie immunomodulanti, cosiddette preventive e “potenzianti le difese dell’organismo”, non hanno invece, ad oggi, alcuna documentata prova scientifica.

Ci si può vaccinare rivolgendosi al proprio medico di medicina generale o ai distretti dell’ASL
(per informazioni: www.asl.milano.it)

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